Era Verão. Lia tinha estado a manhã toda a brincar no pomar dos avós. Pensou em tudo o que tinha feito: oito mergulhos na piscina, um passeio enorme de bicicleta, uma caça ao tesouro com os primos. Tinha comprado pão na padaria, leite na leitaria e enchido um cesto de framboesas. Bocejou. E se descansasse agora um pouco, apenas cinco minutos, debaixo da macieira? O sol estava a pique; as vespas zumbiam e dançavam por cima das rosas; as cigarras cantavam; as framboesas perfumavam o ar. Lia suspirou:
− Quem me dera ficar aqui para sempre e não ter de voltar à cidade!
De repente, apercebeu-se de uma luzinha azulada por entre as suas pestanas. Pensou tratar-se de um pedacinho de céu que, sem querer, se tinha deslocado. Mas não. Havia um vestido e uma cara, dois bracinhos cor-de-rosa, duas perninhas e um par de sapatinhos azuis. Parecia uma borboleta, mas bem mais leve do que uma libelinha. Lia sentiu um sopro…
− Bom dia, Lia – murmurou uma vozinha minúscula. − Sou a fada do pomar. Visito muitas vezes as crianças antes do meio-dia, quando o sol ainda não está muito forte. Consegues ver-me?
Lia, surpreendida, atónita, admirada, acenou afirmativamente.
− Vou levar-te a passear. Mas não me percas de vista!Lia apoiou-se nos cotovelos e levantou-se.
− Despacha-te! Despacha-te! Só faltam dez minutos para o meio-dia. Queres que te apresente aos meus filhos?
Lia esfregou os olhos e disse que sim com a cabeça. Tinha medo de que a fada desaparecesse se ela falasse. Seguiu a pequena forma azul que ia à sua frente.
− Vê bem os dentes-de-leão, que voam com o vento quando lhes sopramos… E as papoilas. Quando estão de pernas para o ar parecem bonitas dançarinas com vestidos vermelhos.
A fada do pomar ia mostrando à menina as margaridas, as petúnias, as rosas amarelas e as rosas vermelhas. Lia nunca tinha contemplado de tão perto o vestido de uma rosa, o recorte de uma folha.
− Não são bonitos os meus filhos?
A fadazinha esvoaçava, com as mãos cruzadas sobre o peito.
− Agora vou apresentar-te os meus preferidos…
E levou Lia até à horta, onde cresciam as cenouras, os tomates e os pepinos.
− A primeira coisa a notar é o cheiro, que é mágico…Força, cheira!
Lia curvou-se e cheirou, contra vontade, os pepinos, os tomates, as alfaces, a salsa, o tomilho, o loureiro, o rosmaninho…
− Mas isto são só legumes − disse a menina, franzindo o nariz − e eu não gosto de legumes.
A pequena fada ficou vermelha de cólera. A sua vozinha minúscula tremeu.
− O que queres dizer com “só legumes”? Fui eu que os criei! São as mais belas criações de todo o universo, porque os colhemos das árvores ou da terra, e são bons para comer.
Voltejando em torno de Lia, a fada continuou:
− Ora cheira! Ali estão as ervilhas, dentro da sua casinha verde. Se trincares uma, ainda crua, vais ver a vida vestida de verde. E olha para os pepinos e para os melões. Têm uma água mágica dentro deles que ajuda a crescer. Sabias que as fadas bebem a água dos pepinos? − perguntou a fada do pomar a rir.
E voou de novo, desta vez numa outra direcção.
− E olha para o milho! Vê bem estas espigas douradas alimentadas pelo sol. Vou contar-te um segredo: o sal dos legumes é como o vento que vem do mar. O açúcar é como um pouco de sol. A sua água é como um riacho. Se misturarmos tudo, temos as mais belas criações da terra! É por isso que os frutos e os legumes curam tudo: constipações, amigdalites, tristezas. E ajudam a crescer.
A visita tinha chegado ao fim. A fada do pomar repetiu:
− Os frutos e os legumes foram todos feitos por mim e sinto-me muito orgulhosa deles.
E trincou um tomate com gosto.
− Sempre que vires um fruto ou legume, deves agradecer.
− Não sabia que as fadas gostavam tanto de legumes − disse Lia, admirada. − Pensava que comiam bombons.
A fadazinha do pomar desatou a rir.
− Bombons! Mas isso seria impossível! Perderia toda a minha magia. Talvez quando os bombons crescerem nas árvores…
De repente, parou de falar e levantou a cabeça.
− O sol está quase a pique. Tenho de ir embora. Não te esqueças dos meus filhinhos…
Lia viu-se de novo sob a macieira. Franzindo os olhos, tentou ainda encontrar a forma imprecisa e trémula da fada do pomar. Decidiu finalmente ir para casa, com o cesto cheio de framboesas. A avó estava a descascar feijão verde.
− Sabes que tive um sonho formidável? − perguntou-lhe Lia. − Encontrei a fada do pomar.
− Tiveste muita sorte − respondeu a avó. − Levou-te a ver o jardim e o pomar? − perguntou por sua vez.
− Sim − respondeu Lia docemente. − Apresentou-me todos os legumes.
Lia calou-se porque, de repente, a ideia de uma fada a trincar um tomate parecia-lhe bastante improvável… Depois do almoço, durante o qual obviamente devorou todos os legumes que havia na mesa, voltou ao pomar. Queria verificar uma coisa no canteiro dos tomates. Depois de muito procurar, acabou por ver o tomate meio comido pelos dentinhos da fada. Pegou nele com delicadeza e comeu o resto!
